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Das Thema Katzenfutter wird immer wieder heiß diskutiert. Jeder Katzenbesitzer hat seine eigene Meinung dazu. Gemein haben alle dagegen eines: Sie wollen das Beste für ihre Katze. Insbesondere bei der Ernährung mit Trockenfutter gehen die Meinungen stark auseinander.
Gerade Tierärzte empfehlen dieses oft, wenn Katzen mit Zahn- und Zahnfleischproblemen zu kämpfen haben. Sie verweisen dabei auf die Anti-Plaque-Eigenschaften von Trockenfutter, weil es Zahnbeläge einfach abschleifen würde.
Tatsächlich ist man bis vor einigen Jahren davon ausgegangen, dass Trockenfutter einen wertvollen Beitrag zur Zahnpflege von Katzen leisten kann.
Diese Theorie machte durchaus Sinn. Allerdings gab es keine Studien, die sie belegen oder widerlegen hätten können. Im ersten Schritt wollen wir uns daher das Thema Zahnprobleme etwas genauer an.
Zahnprobleme bei Katzen mit Plaque und Zahnstein
Wenn deine Katze frisst, sammeln sich wie bei uns Menschen Beläge auf ihren Zähnen. Diese Zahnbeläge bestehen aus Speiseresten und Bakterien. Wir Menschen putzen uns daher nach dem Essen die Zähne, um diese Beläge wieder zu entfernen.
Es gibt durchaus Katzenhalter, die es schaffen, ihrer Katze die Zähne zu putzen. Die meisten Katzen wehren sich aber mit Händen und Füßen dagegen, sodass man ihnen mit einer Zahnbürste nicht zu Leibe rücken kann.
Plaque, die nicht entfernt wird, verhärtet sich. Es entsteht Zahnstein. Die Zahnstein-Schicht wird durch die weiter entstehende Plaque immer dicker. Sie kann vom Tierarzt nur noch mechanisch abgetragen oder wegpoliert werden. Dies geschieht in Vollnarkose.
Plaque und Zahnstein führen dazu, dass sich das Zahnfleisch deiner Fellnase entzündet. Die Entzündung kann sich zu einer Parodontitis entwickeln, bei der die fortschreitende Entzündung zu einem Verlust aller Zähne führen kann.
Bei einigen Katzen entwickelt sich aus der Entzündung des Zahnfleischs eine Stomatitis, bei der sich die Entzündung im gesamten Mund- und Rachenraum ausbreitet. In unserem Artikel „Zahnfleischentzündung und Entzündungen der Mundschleimhaut“ findest du mehr zu diesem Thema.
Um das alles zu verhindern, muss regelmäßig die Plaque entfernt werden, damit es erst gar nicht zur Bildung von Zahnstein kommt. Wie bereits erwähnt, ist das Zähneputzen bei den meisten Katzen nicht möglich. Es ist also naheliegend, dass man Trockenfutter füttert. Denn beim Knabbern und Beißen müsste ja die Plaqueschicht entfernt werden. Aber stimmt das wirklich?
Hilft Trockenfutter wirklich dabei, Plaque zu entfernen?
Die Aussage, dass Trockenfutter Plaque entfernen kann, basiert auf zwei Annahmen:
- Die Oberfläche des Trockenfutters kommt mit den Zähnen in Kontakt, poliert diese und entfernt auf diese Weise die Plaque.
- Da das Trockenfutter trocken ist, bleiben im Vergleich zum Nassfutter weniger Speisereste an den Zähnen haften, wodurch weniger Plaque gebildet wird.
Also alles klar? Leider nein. Es gibt nämlich schlichtweg keine Studien, die diese Annahmen bestätigen. Hinzu kommt ein Phänomen, das du vielleicht bei deiner Katze auch schon beobachten konntest. Trockenfutter wird gar nicht immer gekaut. Vielmehr werden kleine Stücke einfach unzerkaut hinuntergeschluckt. Sie reiben daher gar nicht an den Zähnen.
Problematisch ist auch, dass Trockenfutter meist aufgrund seiner Zusammensetzung sehr spröde ist. Selbst wenn die Stücke etwas größer sind, bieten sie kaum Widerstand gegen die Zähne deiner Samtpfote. Schon beim ersten Biss zerbricht das Futter meist in Einzelteile und muss nicht groß gekaut werden. Ohne Kauen kann das Futter aber auch nicht die Plaque von den Zähnen abschleifen.
Es gibt leider keine Studien zu dem Thema, welches Futter für die Zahngesundheit deiner Katze am besten geeignet ist. Was wir aber aus der Praxis festhalten können, ist, dass Trockenfutter auch nicht besser ist als Nassfutter.
Trockenfutter als medizinische Diät
Einige Hersteller von Tiernahrung werben mit Trockenfutter, das speziell für die Zahnpflege von Katzen entwickelt wurde. Es soll Studien zufolge zu Verbesserungen der Zahngesundheit führen oder zumindest Verschlechterungen verhindern. Dies ist aber nur dann der Fall, wenn dieses Futter als Alleinfuttermittel und nicht als Ergänzungsfutter angewendet wird.
Die Idee hinter der Trockenfutter-Diät ist recht simpel. Die Futterstücke sind größer und müssen mehr gekaut werden. Deine Katze muss auf den Stücken richtig herumkauen, wodurch die Zähne abgeschliffen werden.
Man muss aber dazu sagen, dass die Genetik einer Katze bei der Entstehung von Plaque und Zahnerkrankungen eine große Rolle spielt. Es gibt Katzen, die sich damit bereits in jungen Jahren herumplagen müssen, während andere ihr Leben lang davon verschont bleiben.
Du solltest daher nicht einfach auf irgendeine Diät setzen, um die Zahngesundheit deines Stubentigers zu erhalten. Sprich mit deinem Tierarzt über das Thema und ziehe am besten das Zähneputzen deiner Katze in Betracht.
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